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暮春三月，龍隱山腳下，樹吐新芽、草染青綠，橙紅黃藍的野花點綴著鳶凌河畔。

      清晨的陽光和煦，年方八歲的小沙彌葉德卿，與同門師弟合力挑水回寺裡後，師弟們不是累的走不動，就是趴在地上呼呼睡著了。

葉德卿原本想找師兄一起上山撿柴，但師兄們此刻都在寺後的小田裡忙農活，便自己揹起竹簍朝後山走去。

      我班上有個同學叫阿銘，每學期都拿書卷獎。

      他的臉色總是很蒼白，看起來很虛弱的樣子。講話滿有禮貌的，但我們就是可以感覺到，個性陰沉的他想跟大家刻意保持距離。

      還有一點很奇怪，像他這麼厲害的人，應該都聽得懂老師在講什麼吧？可是當我們請教他問題的時候，他不是說幾句敷衍的話、轉移話題，就是乾脆藉故離開，不知道在推託什麼。就連班花問他問題也一樣。

      有一次我在路上遇到他，又問他到底平常是怎麼唸書的、有沒有什麼秘訣。果然他又只說了幾句「多練習」、「多花點時間」這類空泛的話來敷衍我。

      聽我爸說，他小時候住鄉下，家裡附近都是稻田。那個年代，大家都很窮，三餐有飯吃就不錯了，有錢讓小孩念書念到國中畢業，就已經是父母最大的夢想了。補習、才藝班、看電影、逛街，那些有的沒的，鄉下人是想都沒想過的。

      我爸有一群好朋友，是所謂「換帖」的死黨，很小的時候就認識，常常聚在一起玩。朋友當中，年紀最大的老吳，就成了這個小團體的老大，一天到晚帶著他們到處跑。

      一群小男生也沒有什麼衛生觀念，很多時候的娛樂又都建立在「填飽肚子」上。所以他們聚在一起不是在水溝裡面抓吳郭魚、撈田螺，就是田裡釣田雞、打麻雀。再不然就是抓山裡的竹雞，在田邊堆磚來悶烤磚窯雞。

黑茜回到瑞士工作之後，還是不死心，一天到晚要吳常去歐洲跟她一起生活，彷彿他是三歲小孩、生活無法自理似的。

這半年來，吳常都以黑茜沒有完成當初答應他的條件為由拒絕。但現在看來是沒辦法再推拖了。

原來之前吳常要黑茜辦成兩件事，作為他跟她一起去法國的條件。其一是促成謝澤芳伏法，其二就是買下陳府的所有權。

「喵嗚—」懷中的貓咪一進電梯之後就一直不安份地亂叫。

「咦，你有養貓啊？」住我隔壁的阿姨問道。

「昨天才剛領養回來。」我對阿姨淡淡一笑。

      「嗡~~~」

      「啪！」

      我掀開打在大腿上的手掌一看，果然沒打中。

      「嗡~~~」那隻蚊子又在我耳邊繞來繞去，像在嘲笑我無力的反擊。

      我妹從小就是超皮、超欠揍的人，明明長的就是正常女生的臉，個性卻跟男生一樣，老是愛調皮搗蛋。每次她作亂，我這個當哥哥的就會被爸媽罵，說我沒做好榜樣、沒把她管好之類的。可是又不准我打她、罵她，那這樣是要怎麼管教？

      總之，我一直都覺得她很煩，常常祈禱老天爺會給我妹一點教訓或苦頭嚐嚐，讓她以後可以安份一點，不要再給我惹麻煩。

      結果有一年，我妹還真的被狠狠「教訓」了一頓！

      那年清明節，我們全家跟親戚一起上山掃墓。一開始大人都是站在樹下納涼，我們這些男生負責拔墳頭上的野草，女生負責弄水果供品，還有準備那種用石頭壓住的彩色墓紙。為了幫祖先打好人際關係，不只是祖先墳上有壓墓紙，附近幾個墳墓也有壓。我妹那個時候已經唸國中了，她和兩個堂姊就被大人派去壓墓紙。

「是陳阿棟！虧妳還有陳小環的記憶，連這都會記錯！」志剛嘆了聲氣，再次坐下沙發。

「喔。」潔弟不好意思地搔搔頭。

若梅的記憶畫面裡，祂一直處心積慮想復仇的對象是位家住獨棟豪宅，看起來貴氣十足、略顯霸氣的中年男子。

▲攝影師：Francesco Ungaro，連結：Pexels

      聽我阿公說，他小時候住山上，到了國小畢業，全家搬到都市以後，他跟叔公才發現原來他們山上的過節習俗跟其他地方都不太一樣。

      譬如說，他們那的農曆五月就有點像農曆七月，叫「惡月」；端午節就叫「惡日」，不像其他地方有各式各樣的慶祝活動、辦的熱熱鬧鬧的，而是像中元節一樣，要包粽子給在外漂泊遊蕩的孤魂野鬼。