熱愛冒險，分享樂趣的 Flo.

有一年暑假，我和朋友一同去英國玩。有一天晚上住在北英格蘭荒郊野外的青年旅舍。

旅舍有供餐，我們吃完飯時才晚上七點多。此地因為緯度高，夏季天黑得晚，八月時九點才日落。我們看天色還早，便決定到外頭晃晃。

站在旅舍門口，視線所及之處，只有我們旅舍這棟建築，前後左右都是一望無際的田野，偶有一些灌木叢和小森林錯落其中。

如此廣闊的天地，令人不禁讚嘆大自然之美。

以體型來說牠不算特別大，大概兩公尺左右，但對當時的我而言也夠大了，夠大到把我嚇哭。

我上一次看到鱷魚還是好幾年前去動物園的時候，但那時園裡的鱷魚都只是懶洋洋地躺在水池邊曬太陽，懶到連指頭都不動。而且也沒人告訴過我在野外遇到鱷魚該怎麼辦。

大約在小五、小六那年的清明節，我和家人一起上山掃墓。那次很多從沒見過的親戚都來了，其中一位是定居美國的叔公。

聽說叔公那輩小孩很多，而他又是最小的，所以和我阿公年齡差超多，才大我爸一、兩歲而已。

叔公結婚結得晚，小孩才四歲，但是由於輩分的關係，我得叫他小孩uncle。

吃午餐的時候，嬸婆就坐我旁邊，我們兩人很聊得來，她就邀請我暑假去美國找他們玩，他們家客房可以讓我住。

時值聖誕佳節，監控中心裡播著輕快的音樂，到處都是紅綠配色的花圈、彩帶，門旁的牆角也擺了盆聖誕樹，樹下堆滿保麗龍禮物盒裝飾。

      牆上的時鐘指針總算以龜速爬到午夜十二點，我終於下班了！

一樣值小夜班的路易斯想先去上廁所，就跟我約好等會在門口集合。

安娜是史塔斯山谷一帶出了名的美人，也是歐爾家引以自豪的女兒。

歐爾家世代都是皮匠，專門提供馬具工匠用的皮革。

但有別於馬具工匠的小康生活，皮匠的收入與社會地位都非常低。

若不是為了一睹安娜美人的風采，沒有人會願意靠近歐爾家那臭氣衝天的工作坊。

我的孫子們總是對我年輕時的故事感興趣。

畢竟這個時代已與當年相去甚遠，我的故事對他們來說簡直就像傳說一樣。

這樣也好，趁我還記得年輕的時候，趁他們還願意聽我說話的時候，

我很樂意成為他們樂趣的來源。

來到這，請別害怕...

故事開始前，先解釋一下：

這個故事原本是來自於一場惡夢