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暮春三月，龍隱山腳下，樹吐新芽、草染青綠，橙紅黃藍的野花點綴著鳶凌河畔。

      清晨的陽光和煦，年方八歲的小沙彌葉德卿，與同門師弟合力挑水回寺裡後，師弟們不是累的走不動，就是趴在地上呼呼睡著了。

葉德卿原本想找師兄一起上山撿柴，但師兄們此刻都在寺後的小田裡忙農活，便自己揹起竹簍朝後山走去。

以往葉德卿都只走師兄帶過的路，眼下卻被幾隻鵝黃色的蝴蝶給吸引，越走越遠。經過一片陌生的老林，眼前豁然開朗，一大片青青草地在前方等著他。

「這裡真美啊！」葉德卿嘆道。

他原地轉了一圈，繼續追著振翅黃蝶越過野花怒放的原野，直到一條流水潺潺的小溪前才停下腳步。

二、三十隻白鴨在溪裡引頸向前、踏水嚼草。一旁林蔭處，有個頭上綁著兩個包子的小女孩正獨自坐在地上編花冠。

「咦，」葉德卿摸了摸光頭，上前詢問小女孩：「這是哪啊？」

「這裡？是鳶凌河啊！你不知道嗎？」小女孩眨著黑白分明的大眼，機靈地反問道：「你是誰啊？」

「我叫葉德卿。」他老實回答。東看西看了兩眼，又跟小女孩說：「這裡不是鳶凌河。我每天都去鳶凌河挑水，可是河邊不是長這樣的。」

「嗯？是嗎？可是這裡就是鳶凌河啊。」小女孩堅持地說。

距離兩人不遠的一株千年大樹上，一位躺在樹梢中乘涼、喝酒的黑衣男子，一聽到兩個小孩的對話，搖頭笑道：「傻孩子。」

他身手矯健輕盈地在樹梢上翻個身，繼續偷聽他們說話。

兩童講了老半天，葉德卿才忽然茅塞頓開，對小女孩說：「我知道了！這裡是鳶凌河，只不過這裡跟我平常挑水的河段不一樣而已。」

「喔，」小女孩思路還有點轉不太過來，只是懶得再為同一件事爭論，便敷衍道，「是這樣啊。」

她低頭繼續用花朵串花圈，不過這次串的花顏色雪白，且特別小，還不到一節指頭大小。

「咦，這是什麼花啊？好眼熟啊。」葉德卿在她旁邊坐下。

「當然眼熟啦！哪裡都有菁芳草。你看看你腳底下，滿地都是這花呢。這是菁芳草，好像 … 又叫蓮豆草。」

「啊！」葉德卿低頭一看，果真滿地都是這毫不起眼的小白花。「真的耶！我以前都沒注意到它！」

「那是自然。很多大人連『看』都沒『看』過呢。」小女孩神情得意地說：「他們連它叫什麼都不知道。」

「哇，那你真聰明！就你知道！」葉德卿由衷稱讚道。

「那是自然。」小女孩雙手靈巧，沒一會就編好了兩個小花圈，戴在自己的包包頭上，將她整個人襯托地更加可愛清新。

「怎麼樣，好不好看？」小女孩問葉德卿。

「嗯，」葉德卿認真地點點頭，「很好、很好看。這花美，你也美。」

「我也覺得它美，這是我最喜歡的花。你也戴。」

小女孩被誇讚，心裡樂得很，對葉德卿也就熱情了些，她牽起他的手，將頭上一個花圈取下來，要幫葉德卿戴上，這時候才注意到他沒有頭髮。

「啊！」小女孩吃驚地說：「你怎麼是禿頭啊？你是老人啊？」

「我不老，我八歲。」葉德卿抬頭挺胸地說。「我不是禿頭，我是小沙彌，這是住持幫我剃掉的。」

「什麼是小沙彌啊？」小女孩問道。

葉德卿竭盡所能地回答，但是童言童語，費了不少口舌，還是聽的小女孩一頭霧水。

她越聽越不耐煩，便打斷葉德卿的話：「好了啦，都聽不懂你在說什麼。」

她將小白花圈套進他手裡，對他說：「既然你也覺得這花美，那這花圈給你，以後我們就是朋友啦。你要常常來找我玩，等我大一點，就換我去找你玩。」

「朋友！」葉德卿眼睛為之一亮，心裡覺得好高興。

除了寺裡的師兄弟外，年齡相近的孩子，他也沒認識幾個，更別提朋友了。一個也沒有。現在居然有人願意跟他做朋友，他一下子開心地說不出話來。

「怎麼？你不願意啊？」小女孩看葉德卿愣在那邊，一個字也不說，以為他心裡不樂意，便想再送他東西、討好他。

「那我再送你一個花圈？」她又將頭上另一個花圈取下。

「不用了、不用了。」葉德卿忙道。「你要跟我做朋友，我好開心啊。」

「真的嗎？」

「嗯。那我也要送你什麼才行。」葉德卿從竹簍中取出一枝枯枝遞給她。」

「才不要，」小女孩把那孤枝打掉，「給我這廢柴做什麼啊？」

「可以生火啊。」

「不用了，你自已留著吧。」小女孩將枯枝放回他的竹簍裡。「反正就這麼說定囉，從現在開始我們就是朋友了。明天你還會來嗎？」小女孩問。

這一帶本不是葉德卿平常會經過的地方，只不過為了能再見到這位新朋友，德卿不管三七二十一就用力點點頭，馬上答應她。

「說好啦，打勾勾。」小女孩與葉德卿以指頭打勾蓋印。隨即從花籃中拿出一支木笛，朝溪邊吹了幾聲清亮的響音。

說也好玩，那一大群白鴨一聽到笛音，立刻乖乖地游上岸，左搖右擺地朝小女孩走過來。

小女孩數了數鴨，確定沒鴨跑了，就勾起花籃，對葉德卿說：「明天見啦。」

她領著鴨群就要離開，德卿立刻喚住她：「等等！」

「嗯？」小女孩停下腳步，回頭看他。

「你說我們是朋友了，可是我都不知道你叫什麼名字。」葉德卿說。

樹上的黑衣男子暗暗笑道：「哎唷，這傻小子還不算太傻嘛。」

但是除了身旁的麻雀以外，沒人聽見他的聲音。

「我啊，我叫許忘憂。」小女孩朝他揮揮手。「再見。」

「喔喔，再見、再見。」葉德卿有些笨拙地說。

待許忘憂走遠，葉德卿才想到一個問題。

「咦，那我到底要往左還是往右走咧？」

他思來想去，最後決定往上游走。

「傻小子，這邊！」黑衣男子折斷一截樹枝，自樹上縱身一跳，落在草地上卻全然無聲，可見其輕功之深厚。

葉德卿還沒轉頭就認出男人的聲音，欣喜地大喊：「師父！」三步併兩步地朝他奔去。「師父，你怎麼在這啊？」

「還說呢，我就是想躲到沒人的地方，一個人靜靜地喝酒。誰知道一會來了個小女娃，一會連你也跑來這。呿，屁孩就愛打擾我清靜。」

「師父對不起，明天我就請許忘憂以後別來了。」葉德卿面帶歉色道。

「傻小子，師父跟你鬧著玩，你還當真？走吧，我還等你煮午飯呢。」

身著黑衣的陳山河將葉德卿連人帶簍地揹起來，將那截樹枝扔進水裡，提氣足一點地，雙腳便一前一後躍上樹枝，順水而下 ……

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寺裡生活清貧刻苦，但是只要許忘憂與葉德卿有約，他總會跋山涉水、排除萬難地趕到。哪怕他們在一起的時候，只是打個水漂或是追著鴨子跑，葉德卿都感到前所未有的快樂。

那種喜悅與師兄弟一起玩耍的感覺不太一樣，但年紀尚輕的葉德卿也說不出個所以然，只猜想是因為兩人的生活太不相同，所以彼此做什麼芝麻蒜皮的小事，看起來都很新鮮、新奇。

像是葉德卿在喝水前，一定要先用濾水囊濾過、念過護生咒才喝。但是這裡的河水清澈，每每用濾水囊濾過，囊裡什麼東西都沒有。儘管如此，他還是堅持這個習慣。

「阿縛悉波羅摩尼莎訶。」

這句護生咒念到後來，連許忘憂都倒背如流。

「你是不是有毛病啊？」許忘憂取笑道。「連喝口水都怕殺生？」

葉德卿被罵了也從不動怒。他明白許忘憂無法理解自己的堅持，也不想理解自己堅持的原因，故總是憨厚地摸摸頭，笑而不答。

「你真是好脾氣，不管我怎麼笑你，你都不會生氣。」許忘憂說道。「那我也要對你好一點，這樣我們才會是一輩子的好朋友。」

「如果你真把我當朋友的話，那能不能別再摘花啦？它們好可憐啊。」葉德卿勸道。

「怎麼？又心疼啦？」許忘憂沒好氣地說：「那你吃菜的時候，不一樣也是殺生？那你乾脆也別吃菜好了。」

「可是人不吃東西會餓死啊。你不摘花又不會死，為什麼要摘那麼多花來編花圈啊？」

他說的這番道理，許忘憂都不懂，只是笑回：「沒有為什麼，就喜歡啊。」

她的笑容是如此天真爛漫、純真甜美，葉德卿一時看呆了，平日所學的佛理、規矩都忘的一乾二淨。心裡只想：忘憂真美！真希望可以一直看到她笑！

「那 … 那 … 」葉德卿有些魂不守舍地說，「那我以後看到落花就撿給你，你就不用摘那麼多花了！」

「哈哈當然好啊。不過爛的我可不要。」

「嗯。」

「打勾勾。」

兩人相視而笑，猶如滿地盛開的鮮花那般美好。

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