星海_1_草稿2.png

吳常要雷斯特第一個投影出來的檔案,就是祖先璇璣吳傳家的卷軸。卷軸上有三格彩畫,景物、人物和器物都只用簡單的線條勾勒出輪廓,繪畫風格簡潔純樸但運筆流暢、神韻兼具、栩栩如生。

第一格是火山口噴發出火山灰雲。

第二格是四人圍成一圈,拿白盤的是身形瘦小、綁馬尾的女子;捧紫石的是位魁梧大漢,肩上還停著一隻鷹;舉金矛的是光頭男子;而持劍的則是高瘦男子。他們分別將器物置入四個對應形狀的插槽。

第三格是火山的剖面,顯示火山岩漿在順著主通道上升時,岩漿被引流到數條地底的岔道,一路流向海底。

黑茜在吳常研究畫中內容時說:「卷軸上有兩個火漆印,璇璣吳還在世的時候,已經確認『VOC』和小篆的『鄭』字分別是荷蘭東印度公司和東寧鄭氏的官印。」

吳常小時候曾不經意瞥過卷軸,因此對此有印象,便說:「這個我有印象。但是火漆印能給的線索太少,有可能是十七世紀鄭成功攻下荷蘭在離鯤的領地時繳獲的,也有可能早在鄭芝龍時代,在海上劫掠荷蘭商船時得到的。」

「我還沒說完。雷斯特,將檔名『金獅號結案報告』的檔案投影出來。」黑茜遠端指示道,接著又對吳常說,「這份檔案原本是荷蘭文,我請人翻譯成英文。」

下一秒,牆上出現一份Word檔案,內容是荷蘭金獅號沉船事件的調查報告。

十七世紀中,有天夜晚,一艘荷蘭大帆船—金獅號在下錨於海蛇島避外海狂風時,上岸取水的船員們遲遲未歸。緊接著船艙以極快的速度開始進水,船員們很快便感到船在下沉,紛紛棄船、乘救生艇上岸。

天亮後,風雨漸小,第二批上岸的船員一邊在岸邊等待救援,一邊搜尋第一批上岸取水的船員,但直到過往的船隻靠岸之前,他們都沒發現失蹤者。

事後調查隊發現,第一批船員全被吃了!

海蛇島岸邊比人高的草叢中有著數以萬計大大小小的珊瑚礁岩洞,船員的制服和被支解剩的碎骨草草被扔在其中一些洞外。調查隊進洞探勘,洞內四通八達,沿路不時能看到血跡和船上的西洋器物,因此他們認為這些殘忍殺害船員的海蛇島人埋伏或甚至長期居住在洞內。海蛇島附近之所以常有沉船事件,很可能都是因海蛇島人趁夜偷襲過往船隻,待船沉後,再潛入海中偷取船上物資所致。

調查隊回報熱蘭遮城後,荷蘭長官立即派軍隊前往鎮壓。由於海蛇島人熟悉地形環境,荷蘭軍不僅逮不到人,還常被採游擊戰術的海蛇島人奇擊,因此荷蘭軍最後將所有足以供人通行的洞口堵住,並以烈火焚燒。三天三夜後,荷蘭軍開挖洞口時,洞內奇臭無比,數百具屍體死於高溫和濃煙。

這些屍體多數為體型矮小、皮膚土棕色的海蛇島人;有些體型異常高大、皮膚黝黑,軍隊研判是趁荷蘭商船靠岸時,趁機逃亡的黑奴。

此沉船事件的官方調查報告到此結束,接下來是當年一位調查隊員的日記摘錄。

「……金獅號船長不停要求我們入洞尋找卷軸和一顆滿是刺棘、閃耀著光澤的海螺。這簡直是莫名其妙!大火燒了三天三夜,就算那群海蛇島人或黑奴真的偷去了,也早就燒毀了。更何況卷軸和海螺有什麼稀奇?船上可是載著八萬銀幣啊!他怎麼不是要我們進洞看看有沒有銀幣呢?唉,真可惜船沉了,那些銀幣都沒了……」

看到這裡,吳常心中便有數了。明清時期,非裔奴隸皆被稱為「黑奴」、「鬼奴」或「烏鬼」。而海蛇島是季青島十四個附屬離島中,唯一一座珊瑚礁島,位置就在季青島本島最南方的赤螭縣西部外海。島上著名的珊瑚礁岩洞之一,就是「烏鬼洞」。

黑茜與吳常向來心有靈犀,她猜到吳常的心思,便說:「金獅號沉船的確還在海蛇島外海,而且那一帶有離岸流,所以潛水客不多。但近年水下探勘、打撈技術進步許多,已經有國際打撈公司申請打撈這艘金獅號了。如果你真想下水、進船看看,最好趕快動身。」

**待續**

黑茜說話之際,雷斯特自動投影出金獅號的海底沉船立體圖。超級人工智慧雷斯特先是交叉比對GPS、聲納偵測、光學雷達和水下聲速剖面圖……等多種數值,再去掉雜訊後重新建模,因此沉船輪廓和周遭海床地形更加清晰銳利。

黑茜又道:「你身邊的傭兵和我接下來遣送的一批都接受過特種部隊的專業訓練,極端地形和嚴苛氣候大致對他們來說都不成問題,常見的水肺潛水執照也都具備。不過,潔弟、庫卡和阿凌呢?他們有必要也跟著水下探勘嗎?」

季青島與中原大陸隔著兌馬海峽遙遙相望,海峽海底大致是大陸棚地形,平均深度只有五十公尺,但高度落差極大;島嶼南方沿海砂質海床最淺處僅三十公尺,海溝、海洞處卻高達七十公尺以上。再加上海域地形複雜,水流紊亂,風向多變;大航海時代是海盜猖獗的兵家必爭之地,自古便有「海上墳場」之名,過往船隻一不小心遇颱風觸礁或被武裝海盜劫掠,船身便可能翻覆或被炸沉。

就黑茜提供的金獅號沉船資訊,它沉在高度約五、六十公尺深的海溝中。潔弟只有最基本的OW開放水域潛水員(Open Water Diver)執照,只能下潛到水下十八公尺。這次行動不只需要AOW進階開放水域潛水員 (Advanced Open Water Diver),保險起見還得再受船潛、夜潛、深潛、沉船、洞穴和進階循環呼吸器等專業訓練,要是等潔弟他們三人都完成課程,大半個月都過去了。再說,這些相關潛水執照,只能保證下潛深度到四十公尺。每下潛十公尺便增加約等同一大氣壓的水壓,沒有充足的經驗就貿然下潛是很危險的,更何況金獅號沉船一帶是水流多變的海溝,吳常可不打算讓潔弟冒這個險。

吳常思酌到一半,便聽到書房外的潔弟正在呼喚自己:「糯米腸、糯米腸!」

黑茜挑了挑眉,與吳常對視一眼說:「你自己看著辦吧。」

她才剛結束遠端視訊通話,潔弟便不顧管家的阻攔,推門進書房道:「你在裡面跟誰說話啊?」她骨溜溜的大眼打量了一圈,皺眉納悶道,「奇怪,我明明有聽到女生的聲音啊。」

「剛才和茜在講電話。」吳常接著對一臉歉意的管家說,「沒事,你先出去吧。」

管家退出、帶上門後,吳常又對潔弟說:「有事嗎?要來也不先說一聲。」

「喔!說到這個,你看!」潔弟從背包裡拿出一樣東西,「藏星觿變形了!」

吳常一看,椒圖獸面還在,但原先的銜環已經變成了立體的銅質圓錐,若不是上頭仍看出蝌蚪文刻紋,他恐怕會以為潔弟將椒圖拆了、在惡作劇。

潔弟邊說邊將直徑較短的那一端湊向眼睛,雙手舉筒看著吳常說:「你看,像不像虎克船長用的單筒望遠鏡?」

他拿過來細看,原本的銅環被切割成七層同心圓,一層層被推出似的,最裡面那層和最外面那層分別是圓錐的兩端,因此兩端直徑略有差異。

這樣的情形在他們入龍隱山凌宵塔時也曾發生,當時藏星觿是被放在銅門上的鎖孔,由鎖孔內部的機括自動將銅環一層層頂成銅錐,但在他們開啟銅門,將藏星觿取下後,它又自動變回銅環,之後無論他們怎麼試,都無法再讓它變銅錐,外觀上也絲毫看不出切割出的空隙。

是以吳常問潔弟說:「妳是怎麼用的?」

潔弟撇開視線,心虛地說:「沒有啊,我沒對它做什麼。」

「潔弟。」

「好啦好啦,就是睫毛把它咬走,我跟牠搶來搶去的時候,一不小心就把它丟出去,然後它就剛好掉到水族箱裡了。我一把它撿起來,它就變形了。」

「水族箱?」吳常突然靈光一閃,問她,「是養海水魚嗎?」

「對啊。嗯?你怎麼知道?」

「我猜藏星觿可能是對海水或鹽水起反應。」

潔弟睜大眼睛說:「喔!所以它對應的神器是在海裡嗎?可是季青島四面環海,到底要去哪裡找啊?」

「我這邊有點線索,隨時都會出發。」吳常不著痕跡地收起藏星觿。

「什麼時候?你這次不要又講錯出發時間喔!」

「妳不必去。這一趟需要AOW潛水執照,還要受過多種專業訓練,我們沒時間等妳慢慢學。」

「可是—」

潔弟正要反駁,阿凌便推門而入說:「潔弟必須要去。神器都會認主,她既是藏星觿的主人,便也是第三樣神器的主人。只有她去,神器才會現身。況且,」他頓了一下又說,「預言也已經揭示了是她,不是嗎?」

 

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章節列表   

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01

海戰

02

替死鬼

03

金獅號

04

海蛇島

05

沉船

06

船上有鬼

07

石碑鬼奴

08

女巫骨螺

09

詛咒

10

禁術

 

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