吳常將女巫骨螺遞給阿凌，骨螺一落到他掌心，陡然震動了起來，周身的棘刺竟全在眨眼間消失！
「咦？」潔弟和庫卡同聲奇道。
吳常彎腰細看，發現棘刺全都縮進螺裡了，殼上全是棘洞。這下就連他也感到驚奇，這螺裡早就沒有軟體動物，且女巫骨螺的刺比螺管的直徑長上數倍，理論上是不可能完全縮進去的，更何況棘刺本身同螺殼一樣都是腹足軟體動物的外骨骼，不是可動式關節，怎麼突然就自己動起來？退一萬步說，就算這是形如骨螺的玉製品，又是因何觸發裝置？
「給我看看。」庫卡伸手一抓，螺棘竟全都突然「喳」地刺出來，扎得他縮手、哀哀叫：「啊！怎麼刺又彈出來啦？」
神奇的是，只有朝上的螺刺伸出來，下方仍縮在螺殼裡頭，所以阿凌並沒有被扎傷。
阿凌漾起酒窩，對吳常喜道：「這螺和觽是一對，看來我和潔弟都是『海之神器』的主人。」
潔弟低頭看看自己腕上的藏星觽，歪頭道：「一對？它們長得完全不一樣啊。」
阿凌有所保留地說：「一對東西不一定要長得一樣，螺和觽各有脾性，更何況它們不是俗物。不過誰知道呢？說不定等到我們到了浮雕上的地方，它會和藏星觽一樣變形，現在只是時機未到。」
「又是『時機未到』。」潔弟說，「你真不愧是老道和師父的徒弟，講話都一個樣。」
「噢～～」庫卡以他的重低音哀怨道，「這樣不公平！吳常早在老梅村時就得到了神器瑤鏡劍；阿凌在龍隱山時得到神器鎮山矛，現在又得到女巫骨螺；潔弟也在龍隱山得到藏星觽，之後和阿凌都會是海之神器的主人！就我一個什麼都沒有！我懷疑這些神器歧視我們原住民、歧視我們血族！我抗議！」
「別著急，」阿凌說，「我想，既然上天安排我們四人同行，自有祂的安排。」
庫卡「哼」了一聲，說：「我看我就是被安排來當你們的馱獸，整趟就專門幫你們背一堆東西。這實在太不公平了，我嚴正抗議！」
潔弟學他也「哼」了一聲，說：「你少來了，你背的大都是吃的，而且都是『你自己』要吃的，誰叫你食量大得跟熊一樣！抗議無效。」
「欸，小猴子妳倒是挺牙尖嘴利—」
吳常無奈地捏了下山根，打斷他們的話：「夠了，回歸正題。」他抬眼看向阿凌，「骨螺有被施法嗎？」
阿凌先是搖頭，接著又點頭，最後不太肯定地搖頭，神情迷惘道：「沒有，但我隱約感覺到祂本身有股力量，但是這股力量很陌生，我也說不上來是什麼。」
「叩叩！」
敲門聲再次響起，廖管家在門外喊道：「吳先生，新一批傭兵抵達飯店了，你要現在見見他們嗎？」
「不必，等我看過他們的檔案再說，先安排他們入住、休息吧。」吳常又說，「不過，請他們隨時做好出發的準備。」
廖管家並未多問，只道：「好，再麻煩你將採買清單給我，我好盡早備妥。」說完便離開。
他的腳步聲一拉遠，庫卡就問吳常：「隨時出發？可是我們現在一點頭緒都沒有啊。」
「那是你。」吳常冷冷地暼了他一眼，又看向眼神同樣困惑的潔弟說，「要提示嗎？」
潔弟猛點頭。
吳常指著浮雕上的山脈說：「玄武岩海岸。」
「喔！」潔弟睜大了眼道，「兌馬？」
吳常嘴角微微勾起，即使答案早就呼之欲出，他還是獎勵性地摸摸她的頭，兩人相視而笑。
庫卡點點頭說：「聽潔弟這麼說，我就有印象了。但是兌馬群島到處都是玄武岩地形，石碑上刻的大門到底會在哪裡？這些石碑本身也是來自那個大門嗎？」
「也是，那一帶大大小小的島嶼加起來就超過九十個。」潔弟說。
吳常並未回應庫卡和潔弟，只對人工智慧語音下達指令，「雷斯特，比照所有能搜尋到的地形圖、衛星圖和空拍照，找出兌馬群島中明顯有海蝕溝地形的島嶼。」
「好的。」雷斯特應道。
吳常又補充：「比對結果按照地區人口排序，人口少的排前面。」
「是。」
「海蝕溝……又人煙稀少？」潔弟眼睛轉了一圈說，「那會不會是棺材嶼？那一帶因為海流凶險、常發生船難、建港又不易，從古至今都很荒涼。聽說棺材嶼風水不好，本來就少人住，後來島上還有鬧鬼、鬧殭屍的傳聞，所有居民都搬走，就成了無人島，島上原本的宅院也變成廢墟。
前幾年還有宗教團體多次把毒蛇放生在棺材嶼，現在島上到處都是蛇窩，就連當地導遊也不敢帶遊客走觀光步道以外的地方。
不過那裡的海蝕洞『藍洞』現在很有名就是了，是棺材嶼最熱門的旅遊景點。糯米腸，你說那個大門會不會就藏在藍洞下面啊？」
吳常說：「當然不會。否則早就被發現了。」
阿凌對吳常說：「不管是不是棺材嶼，我覺得我們出發之前都必須把你們進沉船時發生的事給順過一遍。你們先在底層艙發現幾具連著石碑的屍體，其中一具是斷臂的，之後又在船長室和金庫中間的密室發現了抓著骨螺的斷臂。
我們假設這些屍體是把船弄沉的黑人軍。在船完全沉沒前，船員都已經搭小船上岸了，而黑人軍是在他們棄船後才潛進去的，否則那些船員應該會目擊到黑人，並且第一時間回報調查隊。那麼到底是誰斬斷其中一個黑人的手臂，並且把它藏在密室裡呢？船上並沒有發現其他屍體不是嗎？」
「對啊！」庫卡道，「我怎麼就沒想到這點？」
「對耶！」潔弟幾乎和庫卡同時開口，又猜測說，「會不會有些黑人沒變成石碑鬼奴，全身而退了？說不定他們先發現了卷軸，之後進到底層甲板的時候，其中一人取下石碑上的骨螺，身體就馬上和石碑連在一起，另外一人把他抓著骨螺的手臂斬斷，急忙帶走。後來可能又發生了什麼意外，所以逃出底層的黑人們只能先把斷臂藏在密室裡，打算之後再回來拿，但沒想到颱風與海流將船逐漸帶離海岸，最後船沉到他們無法到達的海溝，所以他們最後只得到卷軸？」
阿凌覺得潔弟的推測怪怪的，便說：「但是黑人軍應該不熟悉金獅號的結構，再加上沉船時是夜晚，船尾的金庫和密室應該不是他們有機會發現的。」
吳常同意阿凌的說法，補充道：「西方人有個航海傳統：船長與船共生死。就算做不到船亡人亡，船要是快沉了，船長往往也是最後一個棄船的。或許他準備離開時，發現黑人軍潛入並偷了石碑上的骨螺。石碑會詛咒偷骨螺的小偷與其同伙，所以離小偷最近的兩人可能在一瞬間都和小偷一起成為石碑鬼奴。但是這種詛咒可能有距離或時間的範圍性，所以其他黑人和船長得以避開。
船長或許在混亂之際現身斬斷那黑人的手臂，並逃進船尾金庫。但他怕他逃不過其他黑人的掌心，骨螺會落入對方手中，所以先將骨螺連同斷臂藏在密室裡，他自己由船長室逃離。可惜他後來雖然躲過一劫，但再也沒機會取回骨螺。
而船長可能親眼看到卷軸落入倖存的黑人們手中，所以他才會猜測他們可能最後也發現了骨螺，便一直要求調查隊入珊瑚礁洞尋找它們的下落。」
「嗯，這個推論比較合理。」阿凌點頭同意。
四人討論不過幾分鐘的時間，雷斯特便已全網搜過一遍，他透過筆電的喇叭回報吳常：「搜尋、比對完畢，符合條件的地點共有七個。」
潔弟一看，排行前兩個都在棺材嶼，不禁得意地說：「看吧看吧，我這個王牌導遊、領隊可不是叫假的。」
庫卡大手一拍，躍躍欲試道：「吳常你放心，接下來由我親自壓陣！」
潔弟立即舉手說：「我也要去！我也可以保護你！」
吳常一臉無奈道：「妳還是算了吧，連潛水課程都還沒上完。」
「話不能這麼說啊，你們又不是現在就要出發。反正你們採買、準備也要幾天的時間，說不定我這幾天狀況好，能把剩下的課都上完啊。」潔弟指著他鼻子道，「我就看你到時候還能再找什麼理由不讓我去！」
吳常表面不動聲色，實則暗笑在心，潔弟與他的智商差距宛如狗比科學家，想不讓她跟來方法多的是。現在最大的麻煩就是阿凌。阿凌雖本性憨厚單純、不諳世事，但吳常看得出他其實聰明通透，心思縝密細膩，年紀輕輕便已道術出神入化，只要他使招數讓潔弟來，吳常根本拿他們沒轍。
話又說回來，這個海之神器也會認主嗎？難道真如阿凌所說，主人不出現，神器就不會現身？神器會不會就在石碑上的大門後面，如果不在，那麼門裡又會有什麼？
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